Varoitus: Tämä artikkeli sisältää tärkeitä Koiran voima spoilereita. Älä lue sitä, jos et ole vielä katsonut elokuvaa!
Kun Kodi Smit-McPhee ilmestyy ensimmäisen kerran Koiran voima - uusi Jane Campion -draama, joka nyt suoratoistaa Netflixissä – hän on kuvan täydellinen määritelmä ilmaukselle lempeä henki. Peter Gordonina, naisellisena teinipoikana, jolla on pirteä, Smit-McPhee viettää varhaisen näyttöaikansa esimerkiksi rakentamalla huolellisesti tekokukkia edesmenneen isänsä hautausmaalle tai odottamassa kohteliaasti pöytiä äitinsä majatalossa. Hänen ohut, herkkä runkonsa näyttää siltä, että voimakas tuulenpuuska voisi puhaltaa sen pois. Hänen upotetut kasvonsa ovat herkät ja vakavat. Hänen leveät silmänsä hohtavat ystävällisyydestä tai, kun hän on vähäpätöinen, peittelemättömästä loukkaantumisesta.
Ja silti elokuvan loppuun mennessä olet vakuuttunut siitä, että tämä suloinen, hellä aavepoika on tehnyt kylmäverisen murhan. Et edes kyseenalaista sitä. Juuri näin hyvä Smit-McPheen suorituskyky on. Huolimatta näyttelijöiden monista suurista nimistä - jotka kaikki tarjoavat myös palkinnon arvoisia esityksiä, epäilemättä - salainen ase Koiran voima on Smit-McPhee.
Perustuu Thomas Savagen vuoden 1967 samannimiseen romaaniin. Koiran voima kertoo George ja Phil Burbankista, kahdesta veljeksestä, jotka omistavat maatilan Montanassa vuonna 1925. Vaikka George Burbank (näytteliä Jesse Plemons) on kiltti ja lempeä, hänen veljensä Phil (Benedict Cumberbatch) on epävakaa, hienostumaton ja julma. . Kun George menee naimisiin paikallisen majatalonomistajan kanssa, jonka nimi on Rose (Kirsten Dunst), Phil – tuntee itsensä veljensä hylkäämäksi – vastustaa uutta kälyään ja tämän naisellista teini-ikäistä poikaa Peteriä (Smit-McPhee). Phil kiduttaa Rosea erityisesti ja ajaa hänet alkoholismiin.
Elokuvan ydinkonflikti näkyy Cumberbatchin ja Smit-McPheen kohtauksissa. Aluksi Cumberbatch on täysin hallinnassa. McPhee jää reagoimaan Philin häikäilemättömään pilkkaamiseen, kun kaksi miestä tapaavat ensimmäisen kerran Rosen majatalossa. Mutta aina niin vähitellen voimatasapaino alkaa muuttua. Kun Peter palaa koulusta kotiin kesäksi – jossa hän opiskelee lääkäriksi – hän löytää Philin kätkön miehistä otettuja alastonkuvia. Sitten hän näkee Philin kylpevän alasti nenäliinassa, joka kuului Bronco Henrylle, mentorille, josta Phil usein puhuu. Meille ei kerrota suoraan, mitä johtopäätöksiä Peter tekee näistä löydöistä, mutta voimme tehdä järkevän arvauksen – Phil on homomies ja Bronco Henry oli hänen rakastajansa.
Kuva: KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX
Jokin muuttuu tämän tapahtuman jälkeen. Peter ei enää pelkää Philiä – itse asiassa hän ehkä ymmärtää Philiä paremmin kuin kukaan muu – ja Smit-McPhee antaa sen näkyä kasvoillaan. Phil osoittaa Peterille ystävyyseleen, tarjoutumalla punomaan hänelle köyden ja opettamalla hänelle lassoa ennen kuin Peter palaa kouluun. Peter kiittää häntä hymyillen ja vastaa: 'No, siitä ei nyt tule kauaa, Phil.
Se on täysin viaton, kohtelias sanonta, mutta jokin Smit-McPheen toimituksesta – jossa on pieni, salaileva hymy – tuntuu uhkaavalta. Äitinsä pettymykseksi Peter viettää yhä enemmän aikaa Phil-setänsä kanssa, oppien ratsastamaan ja seuraamaan häntä retkille vuorille. Smit-McPheen pokerikasvot luisuvat harvoin, ja kun se lipsahtaa, se tarjoaa tarkoituksellisen näkemyksen tulevasta. Se on näyttelemistä, jota haluat katsoa ja katsoa uudelleen, etsiä vihjeitä, ja löydät ne. Kun elokuvan käänteentekevä loppu paljastetaan, et tarvitse sitä täsmennettynä puolestasi – kaikki on siellä Smit-McPheen kasvoilla.
25-vuotias australialainen näyttelijä tunnettiin viime aikoina ehkä parhaiten nimellä Nightcrawler X mies elokuvia. Smit-McPhee on myös aiemmin saanut jonkin verran huomiota rooleistaan elokuvissa Romulus, isäni ja Päästä minut sisään , jotka molemmat ansaitsivat hänelle pieniä palkintoehdokkuutta. Mutta Koiran voima tuntuu McPheen mahdollisuudesta tulla tunnetuksi. Campionin elokuva ui jo palkintojenjakossa, ja vaikka McPhee ei ole keskustelun eturintamassa, hänen pitäisi todella olla. Jos tämä esitys ei ansaitse parhaan miessivuosan Oscaria, mitä sitten?