Jos elokuvantekijän kriittinen kanta perustuisi massayleisölle tuottaman nautinnon määrään, eilen 91-vuotiaana kuollut Richard Donner olisi panteonissa. Ja jos olet fani The Goonies, hän on todennäköisesti jo panteonissasi. Mutta siihen päästään.
Donnerin muiden yleisön miellyttäjien joukossa oli koko juoksu Tappava ase kuvia, alkaen vuonna 1987 hyvän poliisin (Danny Glover)/hullu poliisin (Mel Gibson) ensimmäisellä jaksolla, eräänlaisen franchising-sarjan ensimmäisellä osuudella ja huurtelemalla läpi savuttomia 1997 Tappava ase 4, joka tuntui eräänlaiselta pitkältä versiolta lopputuloksesta. Mutta suurimman osan urastaan Donner ei koskaan antanut tarinansa tunteen tai halun luoda näytölle jännitystä hylätä häntä.
Tämä ura alkoi televisiossa, työskennellen niin laaja-alaisissa ohjelmissa kuin Gilliganin saari ja Perry Mason. Yksi hänen kuudesta Twilight Zone jaksot, Terror at 20,000 Feet – se, jossa William Shatner luulee näkevänsä mieshirviön repivän siiven irti hänen matkustamansa lentokoneesta – on yksi pelottavimmista puolitunteista televisiota, jota on koskaan kuvattu, ja todiste siitä, että oikeaa tavaraa, joka Donnerilla oli. Jopa maestro George Miller joutui kovasti jäljittelemään sen tehokkuutta vuoden 1983 jakson suuren näytön uusinnassa. Twilight Zone: The Movie .
Mutta Donnerin ominaisuuksien uran alkaminen kesti jonkin aikaa. Vuoden 1961 scifi X-15 ei onnistunut saavuttamaan nousua, ja Rat-Pack-mini-Cooper Suolaa ja pippuria, Pääosissa Peter Lawford ja Sammy Davis Jr. Swinging London -yökerhojen omistajista, joista tuli etsivä, on jonkinlainen cis-het Camp -klassikko (vaikka se ehkä antoi Donnerille koulutusta sekarotuisten kaveririkostarinoiden käsittelyyn, mikä oli hyödyllistä Ase. )
Se oli 1976-luvulla Omen että Donner löi palkkaa. Sen studio, Warner Brothers, lähestyi sitä tuotannon aikana mahdollisena hyödyntämisvoittajana, kohonneena grindhouse-kuvana. Mutta Saatana-poika-sokkerista tuli karkaava hitti, ei vain katolisen kirkon huolestuneiden hörhöilyn ja pöyhkeilyn vuoksi mahdollisesta jumalanpilkasta (luulen, että näin sen ensimmäistä kertaa pääsiäissunnuntaina ja ajattelin, että olin kumouksellinen; ah, teini), mutta koska maailman kattava paha oli todella ajankohtainen aihe. Se oli ensimmäinen valtavirran Hollywood-elokuva, jossa pään mestaus näytöllä oli vielä levylasilevyn avulla. Gnarly.
Kuva: 20th Century Fox Licensing/Merchandising / Everett Collection
Niin ruma kuin koko yritys olikin (miespääosa Gregory Peck näyttää kauttaaltaan lievästi nolostuneelta, vaikka Samuel Beckettin muusa Billie Whitelaw hoitaa tehtäväänsä lastenhoitajana täysin hylättynä), Donner ohjasi ei vain suorana, vaan esimerkillisen brion kanssa. Hän jatkoi paljon perheystävällisempään Supermies, Pääosassa Christopher Reeve. (Tähtien näyttelijöissä olivat myös Margot Kidder, Valerie Perrine, Ned Beatty, Gene Hackman Lex Luthorina ja, tiedätkö, Marlon Brando.) Aito sarjakuvaelokuva, joka pomppii niin johdonmukaisesti, että se saavuttaa joskus aitoa kelluvuutta. enemmän ihme, kun ottaa huomioon olosuhteet, joissa kuva on tehty. Ohjaaja Richard Lester, joka ohjasi Superman II ja oli Donnerin elokuvan toisen yksikön ohjaaja, muisteli, että tuottajat Alexander ja Ilja Salkind yrittivät saada Donnerin lopettamaan elokuvan ja olemaan maksamatta hänelle. (Lester itse oli tavallaan sekaantunut näihin projekteihin yrittäessään saada Salkindit maksamaan hänelle hänen Muskettisoturit elokuvia.)
Huolimatta siitä kuinka monta Superman-elokuvaa on tullut vuoden 1977 jälkeen, siitä elokuvasta puhutaan edelleen kunnioituksella ja kiintymyksellä, ei pelkästään Reeven ihanteellisen Teräsmiehen muotokuvan vuoksi, vaan myös yleisen hauskanpidon ja tuoreen viattomuuden vuoksi. Donner vaikutti suurelta osin elokuvasta.
Sisäliikkeet, Vuonna 1980 tehty väkijoukkojen miellyttäjä, hillitty draama itsemurhayrityksestä selviytyneestä (John Savage), joka löytää jonkinlaisen tarkoituksen joukon barroom ne'er-do-wells -joukon kanssa. Se merkitsi Harold Russellin, tosielämän vammaisen armeijan eläinlääkärin, toisen elokuvaesiintymistä kolmen vuosikymmenen poissaolon jälkeen, ja hän voitti erityisen Oscarin työstään Elämämme parhaat vuodet, ja myöhemmin seremoniassa voitti myös parhaan miessivuosan Oscarin. Hänen herkkä esiintymisensä Liikkuu sisällä osoitti, ettei hän ollut menettänyt askeltakaan kaikkina noina vuosina.
Aina pätevä tai parempi käsityöläinen Donnerin työ nousi ja laski suhteessa materiaaliin, jolla hän työskenteli. Joka vaihteli laajasti, jopa villisti. Oliko hän toisinaan kirjoittajaksi kutsutun todellinen vastakohta, joka etsi aina elokuvia, joista hän voi tuoda esiin henkilökohtaisen näkökulman? On todennäköisempää, että Donner, joka oli kaikin puolin ystävällinen ja persoonallinen mies – Gene Hackmanin esitys näyttelijän kutsumana rehellisyyden ohjaajaksi Postikortteja Edgestä oli näyttelijän henkilökohtainen kunnianosoitus Donnerille – oli joku, jonka halu viihdyttää oli hänen mielessään ja sydämessään ylimpänä.
Keskiajan fantasian kaltaisella projektilla Ladyhawke, hän osoitti huomattavaa kosketuksen herkkyyttä; samana vuonna, 1985, hän antoi meille The Goonies, Steven-Spielbergin tuottama lapsuuden seikkailu, joka tuntui joltain Spielbergiltä Joulun tarina mestari Bob Clark. Täynnä hahmoja, jotka ovat uskomattoman raakoja tai sivuttain halkeilevia räikeitä riippuen siitä, miten katsot heitä. se on tietyssä mielessä vielä kiistanalaisempi kuin Omen. Mutta katsojat, jotka nauttivat siitä, todella iloitsevat siitä. (Tämä pätee myös hänen murtumaansa joululaulu kuuma ote, Scrooded, pääosassa Bill Murray, vuodelta 1988, joka lisäksi Supermies saattaa olla oma suosikkini Donner. Enkä tarkoita poroa.)
Kuva: ©Warner Bros / luvassa Everett Collection / Everett Collection
1990-luvulla kirjoittaminen Leonard Maltinin elokuvatietosanakirja , Sanoin Donnerista, joka oli siihen aikaan juuri mennyt Tappava ase 3, Pätevä valtavirran ohjaaja, jolla on hämmentävä keskikulman empatia ja pikkuhiljaa henkilökohtainen allekirjoitus, Donner olisi todennäköisesti ollut mogulien suosikki studioaikakaudella. Nykypäivän Hollywoodissa hän toimii lähes omanlaisensa yhden miehen studiona, joka käynnistää, tuottaa ja ohjaa erittäin kaupallisia projekteja. Olen ehkä liioitellut tätä tilannetta, mutta joka tapauksessa se ei todellakaan kestänyt. Ja kun se kesti, Donner teki yhden viihdyttävimmistä ja aliarvostetuimmista elokuvistaan, vuoden 1994 elokuvan. Maverick, Mel Gibsonin, Jodie Fosterin ja nimihenkilön itsensä luoneen mahtavan miehen, James Garnerin kanssa. Puhtaan nautinnon tuulta.
Eikä Donnerin autonomia ulottunut aivan niin pitkälle kuin oletin pitkään; todistaja 1995 Salamurhaajat, sisältää Wachowskien skenaarion, mutta yhdessä Sylvester Stallonen raskaimmista esityksistä, joka upottaa elokuvan. Paljon tuhottu paritus Tappava ase hullu Gibson ja Julia Roberts kuulostivat varmalta, mutta 1997-luvun ylimääräinen korkea konsepti Salaliittoteoria uskottavuus puuttui. Ja sitten tuli Tappava ase 4 ja Joe Pesci huudahtaa We're back! (Kyllä, mutta mihin tarkoitukseen?)
Hänen viimeinen elokuvansa, 16 lohkoa, oli skenaario, joka palasi vanhoihin TV-juttuihin, kuten Alaston kaupunki (yksi ohjelma, jota Donner ei koskaan ohjannut - ja tämä on kaveri, joka ohjasi niin paljon televisiota, että hän sai useita kuvia Banaani halkeilee ) ja oli sekä energinen että luultavasti hieman liian vanha koulu. Hän oli vihdoin päässyt siihen pisteeseen, että hän teki niistä niin kuin he eivät enää tehneet niitä, ja yleisö tuskin vastannut. Mutta yli vuosikymmenen ajan harvat ohjaajat olivat yhtä johdonmukaisia pitämään popcorn-elokuvan ystävät istuimiensa reunalla tai nostamaan takaisin nauruun.
Veteraanikriitikko Glenn Kenny arvostelee uusia julkaisuja RogerEbert.comissa, New York Timesissa ja, kuten jollekin hänen iäkkäälle sopii, AARP-lehdelle. Hän kirjoittaa blogia, hyvin satunnaisesti, klo Jotkut tulivat juoksemaan ja twiittejä, enimmäkseen vitsillä, klo @glenn__kenny . Hän on vuoden 2020 ylistetyn kirjan kirjoittaja Made Men: The Story of Goodfellas , julkaisija Hanover Square Press.