Detroit Lionsin päävalmentaja Dan Campbell pysähtyy. Jälleen taukoja. Taukoja kahden muun tauon päällä. Hinaa vuohenpaitaansa. Vilkkuu. Vilkkuu uudelleen. Blink blink blink blink blink. Pohdimme hänen sinisiä silmiään, harmaantuvia temppeleitä, kaulaa kuin punapuurunkoa. Hyppäämme autoon, juoksemme hakemaan pizzaa, ei tuohon paikkaan, toiseen paikkaan, se on vähän kauempana, mutta niiden kuori on parempi, paska, täytyy saada bensa, vetäytyä, hei, juokse sisään ja nappaa puolikas -gallonaa maitoa, kun olemme täällä. Ja vihdoin palaamme ja Campbell vilkkuu edelleen.
Hei, se oli kova juttu. Hard Knocks: Harjoitusleiri Detroitin lionien kanssa tuottajat pyysivät häntä täydentämään lausetta: Vuoden 2022 Detroit Lions tulee ___. Hän rikkoo hiljaisuuden. 'On monia tapoja, joilla voin toimia sen kanssa', hän sanoo. Taas tauko, tällä kertaa lyhyempi. ”Vuoden 2022 Detroit Lions on joukkue, joka pystyy. Ja tulee.'
Ei paha. Curt. Inspiroiva. Laaja. Epämääräinen. Ei takuita pudotuspeleihin pääsystä – siis älykästä. Hän olisi voinut sanoa jotain stereotyyppisemmin campbelleskistä, kuten 'potku perseeseen, mies' tai 'syö naudanlihasi lounaaksi' tai 'vie letkusi lipputankoon ja sano hyvästit, kun se menee ulkoavaruuteen'. Mutta ei. Voi. Ja tulee. Ja tässä tämä kausi Kovia koputuksia päättyy.
Pidän siitä – pieni terävä päättäväisyys auttaa meitä lionien kovia. Antaa meille toivoa, kun heilumme pakkopapuissamme, kutittaaen runkosarjan avausottelussa Philadelphia Eaglesia vastaan. Mutta paljon tapahtui ennen valmentajan julistusta. Muistatko viime viikolla, mikä CLIFFHANG’D meidät lupasi väistämättömiä jäsenten leikkauksia? Antiklimaktiset listaleikkaukset, joista tiedotusvälineet raportoivat iltapäivällä ennen neljättä jaksoa Kovia koputuksia edes esitettiin? Tarvitsimme viidakkoveitsen leikkaamaan jännityksen – emme oppiaksemme kuplan pelaajien kohtaloita, vaan nähdäksemme, itkikö Campbell. On todettu, että hän on vähän itkevä. Hitto, me pidämme siitä kaverissa.
Mutta ensin esittelykortti: VIISI VIIKKOA sitten. Argh! Kertoja Liev Schreiber sanoo jotain, mutta en kuullut, koska olin liian kiireinen sanomalla argh! Toinen päähenkilöidemme läpikulku: Malcolm “Rodrigo” Rodriguez, pieni keilapallo, joka pystyi. Chase Lucas, seitsemännen kierroksen valinta ja puolustava pelaaja, joka ei saanut paljon näyttöaikaa aiemmin, mutta saa paljon tässä jaksossa. Craig Reynolds, juoksija, joka Kovia koputuksia vaatii, että on kärjessä, mutta todellisuudessa on vakaa ei. 3 syvyyskaaviossa. David Blough, pelinrakentaja, joka huusi 'FUDGE!' mikrofonissa erehdyksen jälkeen preseason pelin aikana. Ihana hymynaamainen jonglööri Kalil Pimpleton. Pehmeäääninen nigerialaissyntyinen miesvuori Obinna Eze.
Saamme montaasin, jossa Campbell ja toimitusjohtaja Brad Holmes toistavat monia samoja lauseita leikattuaan listan 80:stä laihaan, laihaan 53:een – vihaamme tätä, teit kaiken oikein, meidän piti tehdä vaikea päätös. on vielä tulevaisuutta tässä liigassa. Sellaiset asiat. He halaavat jokaista kaveria ennen kuin lähettävät heidät ulos ovesta. Ja vannot, että jotkut pelaajat todella saavat Campbellin tuntemaan olonsa paremmaksi, ehkä siksi, että he tietävät, että hänen äänensä voi säröillä milloin tahansa. Tiedätkö, täältä tulee vesilaitos.
Mutta Campbell ei itke. Ei kertaakaan. Vaikka hän seisoo sivussa harjoitusten aikana ja valittaa jokaisen harjoitusleirin kahta vaikeinta päivää. Hän halaa pelaajien sitoutumisjohtaja Jessica Grayta. 'Jos se ei satu, on aika päästä eroon tästä yrityksestä', hän sanoo.
Jos Pimpletonille sattuu, hän ei näytä sitä. Hän hymyilee, vaikka hänet leikattaisiin, ja sen jälkeen huoneessaan, kun hän juttelee ystävien ja perheen kanssa puhelimessa. Hän on siunattu, hän sanoo. Kiitollinen mahdollisuudesta. 'Kasvoin kaiken läpi', hän julistaa ylpeänä. Hän laskeutuu jaloilleen tavallaan: kokeilu New York Giantsin kanssa, jonka aikana hän pudottaa passin heti mailalta ja sitten toisen - mutta nappaa loput. Hän allekirjoittaa heidän harjoitusjoukkueeseensa, mikä ei todellakaan takaa mitään. Mutta hänen unelmansa on edelleen pinnalla. Kuinka moni NFL-joukkueiden alapuolinen leveä vastaanotin saa toisen mahdollisuuden näin? Ei monta. Mutta kaikki eivät ole tähtiä Kovia koputuksia .
Reynolds muodostaa tietysti joukkueen, mutta hänen veljensä, joka juttelee vankilasta, käskee häntä olemaan periksi. Ezellä on hyvä tapaaminen Campbellin ja Holmesin kanssa – he katkaisivat hänet, mutta kertovat hänelle, että hän on harjoitusjoukkueen lukko. Lucasia ei vedetä huoneeseen, jossa on raskas, raskas ilma; valmentajat rakastavat häntä; hän edelleen puolivitsailee pudotessaan pelin voittavan katkaisun esikauden avauksessa, mutta säilyttää itseluottamuksensa: 'Minulla on tunne, että minusta tulee kohta loistava, veli', hän sanoo.
Jatkokehitys:
- Mr. Blough: Hän viihtyi päivän leikkausten jälkeen – sitten hänet erotettiin, kun lionit allekirjoittivat 49ersin juuri vapauttaman Nate Sudfeldin varapuolustajaksi. Mutta Blough kynsi eteenpäin ja laskeutui Minnesota Vikingsin, Lions-divisioonan kilpailijan, kanssa. Campbell vihasi nähdä sen tapahtuvan: 'Se on ehdottomasti pahin', hän voihkii.
- Rodrigo: Varo, maailma – kuin todellinen shitkicker, poikamme osti juuri itselleen uuden cowboy-hatun, cowboysaappaat ja pari Wranglereita. Hän näyttää siltä, että hän voisi voittaa kaikki härkät Pamplonassa. Lionspresidentti Ron Wood kertoo Campbellille, että Rodrigo ei. 44 on joukkueen toiseksi eniten fanien pyytämä pelipaita. Luulen, että soitin sinne pari viikkoa sitten.
- Eminem: Detroitin johtava rap-tähti ilmestyy lionien harjoituksiin viettämään aikaa. Hän saa kiertueen. Hän tekee vitsejä. Jared Goff on ihastunut. Onko hän täällä inspiroimassa kotikaupunkinsa joukkuetta? No tavallaan. Onko hän todella täällä ravintolansa ylistettyä mainosta varten? Jep.
Ja kun kaikki on sanottu ja tehty, valmentajat Aaron Glenn – pukeutuneena paitaan, jossa lukee 'SALTY' rinnassa, jonka me kaikki haluamme ostaa nyt - ja Duce Staley kiukuttelevat edelleen toisiaan harjoituskentällä. Heidän paskapuheensa ei lopu koskaan, edes sen jälkeen Kovia koputuksia pakkaa ja lähtee kotiin. Ehkä Glenn-Staley-shown pitäisi kääntyä runkosarjaksi. Tai ehkä on aika ohittaa tosi-tv ja oikeita pelejä, jotta voimme nähdä, pystyvätkö lionit. Ja tulee?
sinisen vihjeet steve polttaa
John Serba on freelance-kirjailija ja elokuvakriitikko, jonka kotipaikka on Grand Rapids, Michigan. Lue lisää hänen työstään osoitteessa johnserbaatlarge.com .